Primo Maggio in Calabria, la festa del lavoro che non c’è: tra clientelismo, fuga dei giovani e diritti a metà

C’è qualcosa di stonato nel celebrare il Primo Maggio in Calabria. Non perché il lavoro non meriti una festa. Ma perché festeggiare qualcosa che non c’è, o che quando c’è ha il volto storto della precarietà, del nero, dell’irregolare, assomiglia a una presa in giro collettiva che si ripete puntuale ogni anno, con i soliti discorsi, le solite bandiere, i soliti palchi.

La realtà, quella che non si porta ai cortei, è nei numeri. Nel 2024 la Calabria ha contato appena 12.679 nati, oltre seicento in meno dell’anno prima. La popolazione è scesa a 1.834.646 residenti. I giovani se ne vanno. I migliori, soprattutto. E chi resta, troppo spesso, impara in fretta la regola non scritta che governa questa terra: non conta quanto sei bravo, conta chi conosci.

Due Calabrie: chi ha il posto fisso e chi arranca

In Calabria esiste una frattura sociale profonda e silenziosa che nessun convegno osa nominare con chiarezza. Da una parte c’è il lavoro pubblico: sicuro, tutelato, spesso ben retribuito, con diritti blindati e doveri a geometria variabile. Dall’altra c’è il privato: figlio di un Dio minore, esposto a ogni vento, privo di ammortizzatori veri, lasciato solo a fare i conti con una burocrazia che non aiuta, non semplifica, non accompagna. Opprime.

Non è una questione di cattiveria individuale. È un sistema che si è costruito così, mattone su mattone, decennio dopo decennio. Il posto pubblico è diventato l’orizzonte di speranza, il traguardo esistenziale, il metro del successo. Non importa se il servizio funzioni. Non importa se lo sportello risponda. Non importa se la pratica arrivi a termine. L’importante è essere dentro. Al riparo.

Il clientelismo come cultura, non come eccezione

Qui bisogna avere il coraggio di dire una cosa scomoda: il clientelismo in Calabria non è un’anomalia, è un sistema culturale. Non è l’eccezione alla regola. È la regola. Quella telefonata che sblocca il concorso, quella raccomandazione che apre la porta, quella conoscenza che vale più di dieci lauree: non è vissuta come una vergogna. È vissuta come un diritto acquisito, quasi come un favore che genera debito e fedeltà.

Un dovere viene scambiato per un favore. Un favore diventa una rendita. La rendita diventa potere. Il potere si tramanda, si protegge, si blinda. E il giovane preparato che non ha santi in paradiso si trova davanti a un muro. Lo scavalca andando via. O resta e si piega. Tertium non datur. Questa non è solo una questione calabrese. È meridionale, è italiana. Ma in Calabria i contorni sono più netti, i colori più scuri, le conseguenze più devastanti.

La ‘Ndrangheta e la mala politica: pascolo libero

In questo recinto la ‘Ndrangheta pascola indisturbata. Non perché sia inevitabile. Ma perché trova terreno fertile: un’economia asfittica, un settore pubblico inefficiente, una classe politica che spesso non costruisce consenso su progetti o competenze, ma su pacchetti di voti, su contropartite, su favori ricambiati.

La mala politica pesca nello stesso stagno. Promette il posto, garantisce l’appalto, assicura la protezione. In cambio chiede obbedienza. E avanti va il più furbo. Non il più bravo. Mai il più bravo. Il risultato è sotto gli occhi di tutti: servizi pubblici inefficienti, sanità al collasso, strade dissestate, scuole che perdono alunni ogni anno, uffici che sembrano progettati per scoraggiare chi ci entra.

L’abolizione dell’abuso d’ufficio: la legalizzazione della raccomandazione

C’è un passaggio normativo che in pochi hanno voluto leggere per quello che è davvero: l’abolizione del reato di abuso d’ufficio non ha liberato i sindaci virtuosi dalla paura della firma, come si è detto. Ha liberato i colletti bianchi dalla paura di delinquere. Ha tolto uno strumento di contrasto alla corruttela spicciola, quella quotidiana, quella che non finisce sui giornali ma che strangola imprese, cittadini, opportunità.

Ha, di fatto, legalizzato la raccomandazione. Ha stappato — non stoppato — la clientela. E la burocrazia, che già era un freno allo sviluppo, è diventata anche una stampella della corruzione: il cavillo, il ritardo, la firma negata diventano moneta di scambio. Senza rischio penale.

Il lavoro non si crea con un decreto

Cosa serve, allora? La risposta è semplice da dire, difficile da fare. Il lavoro non lo crea lo Stato con un decreto. Lo creano le imprese. Le imprese investono dove trovano condizioni favorevoli: burocrazia snella, fiscalità sostenibile, legalità garantita, infrastrutture funzionanti.

In Calabria mancano quasi tutte queste condizioni. Serve uno shock fiscale vero, che vada oltre le insensate regolette europee calibrate su economie diverse dalla nostra. Serve il coraggio di contrastare le logiche mafiose non a parole nei convegni, ma nei fatti, nelle procedure, nelle assunzioni, negli appalti. Serve togliere spazio al burocrate di turno, semplificare, digitalizzare davvero, premiare chi assume invece di punirlo con oneri che scoraggiano ogni slancio imprenditoriale. Serve, soprattutto, un cambio culturale che riconosca nel merito il primo criterio di selezione. Non nell’amicizia dell’amico. Non nella telefonata giusta.

I numeri non mentono

I dati Istat non lasciano spazio all’ottimismo di facciata. L’età media dei calabresi è 46,2 anni. I nati diminuiscono ogni anno. I giovani più preparati già abitano altrove — a Milano, a Torino, a Londra, a Berlino — e costruiscono lì il futuro che qui gli è stato negato o reso impossibile.

Se la popolazione non cala di più è solo perché 105.439 stranieri — il 5,7% dei residenti, arrivati da 153 Paesi — hanno scelto la Calabria come casa. Una comunità che lavora, spesso in nero, spesso sfruttata, spesso ignorata. Ma che tiene in piedi i numeri di una regione che i propri figli non riesce a trattenere.

Buona festa, Calabria. Ma senza illusioni

Oggi si festeggia il lavoro. In Calabria si festeggia soprattutto quello che manca, quello che si sogna, quello che si è andati a cercare lontano perché qui il sistema non lo permetteva o non lo meritava davvero.

Finché una telefonata varrà più di una laurea, finché il posto pubblico sarà il solo orizzonte desiderabile, finché la burocrazia sarà un’arma e non uno strumento, finché la ‘Ndrangheta potrà offrire quello che lo Stato non dà — protezione, reddito, appartenenza — il Primo Maggio in Calabria resterà una bella ricorrenza. E poco più. Il cambiamento non arriva con i cortei. Arriva quando si smette di tollerare che il più furbo batta il più bravo. E quel giorno, in Calabria, non è ancora arrivato.

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