Sessant’anni di memoria, riconoscenza e testimonianza. Si è svolta oggi, nella Caserma “Pepe-Bettoja”, sede del Comando Militare Esercito “Calabria”, la cerimonia per il 60° anniversario dell’Ara votiva dedicata ai Caduti calabresi, eretta il 13 novembre 1966 per rendere omaggio ai militari che hanno immolato la propria vita al servizio della Patria. Il momento più significativo della giornata è stato lo scoprimento di una nuova targa commemorativa, sulla quale sono stati aggiunti i nomi di quattro militari calabresi insigniti della Medaglia d’Oro al Valor Militare dopo il 1974. Un’integrazione delle iscrizioni originarie che aggiorna la memoria del monumento, includendo altri protagonisti del sacrificio militare calabrese.
Gli onori ai Caduti e la benedizione dell’Ara votiva
La cerimonia si è aperta con la resa degli onori ai Caduti e la deposizione di una corona d’alloro. A seguire, la benedizione dell’Ara votiva, momento che ha conferito ulteriore valore spirituale alla commemorazione. Alla giornata hanno preso parte autorità civili, militari e religiose, rappresentanti delle associazioni combattentistiche e d’arma, familiari dei militari caduti in servizio e numerosi cittadini. Una partecipazione ampia, che ha trasformato l’anniversario in un’occasione di condivisione collettiva del ricordo.
Il generale Gaeta: “Un patrimonio di valori da trasmettere ai giovani”
Nel suo intervento di saluto, il comandante del CME “Calabria”, generale di Brigata Ugo Gaeta, ha evidenziato l’importanza di aprire la Caserma alla cittadinanza, con un’attenzione particolare alle nuove generazioni. Il coinvolgimento dei giovani, ha sottolineato, rappresenta un passaggio fondamentale per trasmettere un patrimonio di valori che supera i confini della storia militare: coraggio, solidarietà, senso del dovere, responsabilità e fedeltà alle istituzioni. Proprio in questa prospettiva si è inserita la partecipazione degli studenti degli istituti “Ercolino Scalfaro” e “Pasquale Galluppi”. I ragazzi hanno letto le motivazioni delle Medaglie d’Oro al Valor Militare, dando voce alle storie dei decorati e contribuendo a rendere la memoria storica una testimonianza concreta per le nuove generazioni.
Ferro: “La memoria dei Caduti è un patrimonio di valori da custodire e trasmettere alle nuove generazioni“
“Chi indossa oggi una divisa raccoglie un’eredità che viene da lontano, fatta di uomini e donne che hanno servito la Patria, affrontando prove durissime, fino al sacrificio della vita. È un legame concreto con le vicende che hanno costruito l’Italia e con i valori sui quali si fonda la nostra identità nazionale”, ha affermato Ferro, sottolineando il significato della ricorrenza e l’importanza di trasmettere soprattutto ai più giovani il rispetto per le istituzioni e per quanti operano al servizio della collettività. Un messaggio rivolto in particolare agli studenti presenti alla cerimonia: “Vorrei che questa giornata fosse anche un’occasione per comprendere il valore e il rispetto che merita una divisa. Rispettarla significa avere consapevolezza della nostra storia e riconoscere il valore di chi, ieri come oggi, sceglie di mettersi al servizio della Nazione2.
Ferro ha quindi richiamato il significato ancora più profondo della commemorazione, che cade all’indomani dell’anniversario della strage di Nassiriya e a poche settimane dalla tragedia in Bosnia, nella quale hanno perso la vita quattro militari italiani. “Viviamo in un tempo in cui le minacce alla sicurezza assumono forme nuove, dagli attacchi informatici alla disinformazione, dalla protezione delle infrastrutture strategiche al contrasto dei tentativi di seminare paura e sfiducia nelle istituzioni. Ma dietro le tecnologie e i nuovi scenari geopolitici ci sono ancora uomini e donne in uniforme che operano in contesti difficili, lontano dai propri affetti, mettendo a rischio la propria vita per garantire la pace e la sicurezza. Cambiano gli scenari e gli strumenti della difesa, ma restano immutati il coraggio, il senso del dovere e lo spirito di servizio delle nostre Forze Armate”.
L’iniziativa del Comando Militare Esercito Calabria
L’appuntamento è stato promosso dal Comando Militare Esercito “Calabria”, in collaborazione con la Federazione provinciale dell’Istituto del Nastro Azzurro. Il sessantesimo anniversario dell’Ara votiva si è così trasformato in un momento di raccoglimento e riconoscenza nei confronti di tutti coloro che hanno sacrificato la propria vita nell’adempimento del dovere e al servizio della Patria.
