Francesco Cannizzaro si prende Reggio Calabria con una vittoria larga, netta, politicamente pesantissima. Il candidato del centrodestra, vicecapogruppo alla Camera di Forza Italia e coordinatore regionale del partito, è ormai il nuovo sindaco della città dello Stretto. Le proiezioni e i dati arrivati dai rappresentanti di lista disegnano un risultato che sfiora e in alcuni passaggi supera il 70%, consegnando al centrodestra una vittoria al primo turno e chiudendo il lungo ciclo amministrativo del centrosinistra. Nella segreteria elettorale, affollata e travolta dall’entusiasmo, Cannizzaro arriva insieme al presidente della Regione Roberto Occhiuto, al deputato Giovanni Arruzzolo e al presidente del Consiglio regionale Salvatore Cirillo. È emozionato, ma lucido. Ringrazia la coalizione, parla di lavoro di squadra e dedica la vittoria a Jole Santelli e Maurizio D’Ettore. Il primo messaggio è politico e identitario: “Ha vinto la squadra, ha vinto il buon governo”.
“Non ci aspettavamo questi numeri plebiscitari”
Cannizzaro non nasconde la sorpresa per le dimensioni del risultato. “Non ci aspettavamo questi numeri plebiscitari”, dice davanti ai suoi sostenitori. Una vittoria che il centrodestra legge come un risultato non solo cittadino, ma regionale e nazionale. Secondo la terza proiezione Opinio Rai, su un campione del 22%, Cannizzaro otterrebbe il 69,1% dei consensi. Dati che confermano il quadro già emerso dagli exit poll e dalle prime proiezioni: un vantaggio larghissimo su Domenico Battaglia, candidato del centrosinistra, e sugli altri sfidanti civici.
Il neo sindaco rivendica la portata del risultato: “Quello di Reggio Calabria è un risultato storico. Dai dati che arrivano alla nostra segreteria grazie ai nostri rappresentanti di lista pare che addirittura siamo sopra il 70%. È particolarmente importante per Reggio, per la Calabria, e permettetemi di dire, per il centrodestra nazionale che dovrà anche valutare la città come laboratorio politico. Forza Italia in modo particolare”.
Reggio Calabria laboratorio politico nazionale
Per Cannizzaro, la vittoria di Reggio Calabria può diventare un modello politico. Il neo sindaco rivendica la scelta di costruire una coalizione larga, capace di tenere insieme i partiti del centrodestra e un’area più centrista. “Quando mi sono candidato ho detto sempre che avrei lavorato affinché si potesse presentare una coalizione più larga possibile e quindi più spostata al centro e così è stata con Azione”, afferma Cannizzaro.
Il riferimento è alla costruzione dello schieramento che lo ha sostenuto nella corsa a Palazzo San Giorgio: una coalizione ampia, con Forza Italia, Fratelli d’Italia, Lega, Noi Moderati, Azione, altre sigle politiche e liste civiche. Una formula che Cannizzaro presenta come esperimento riuscito e potenzialmente replicabile. “Sono molto emozionato, molto contento, mi aspettavo di vincere ma non pensavo di poterlo fare con un risultato largo, evidentemente è un’attestazione di fiducia nei miei confronti, ma sicuramente di un’intera coalizione che è coesa, compatta, forte, che si è presentata al cospetto degli elettori con un programma credibile”, aggiunge. Poi la sintesi politica: “Ha vinto Forza Italia, ha vinto il centrodestra”.
“Si cambia radicalmente”
Cannizzaro parla già da sindaco e guarda alla nuova fase amministrativa. La parola chiave è discontinuità. “Si cambia radicalmente. I cittadini di Reggio hanno voluto premiare il programma che dà sicuramente dei segnali di discontinuità rispetto a un passato lontano”, dice. L’affondo agli avversari è diretto: “Il centrosinistra ha governato in maniera assolutamente mediocre e ora servono i migliori”. Sulla futura squadra di governo, però, il neo sindaco non si sbilancia ancora sui nomi. Dice che la priorità sarà organizzare subito l’apparato amministrativo e scegliere le figure più adatte. “Mettere a terra la squadra. L’apparato amministrativo sarà scelto in maniera assolutamente dettagliata, valorizzerò i dirigenti, i funzionari, gli operatori amministrativi e mi avverrò di coloro i quali verranno dall’esterno”, spiega. Poi aggiunge: “I primi due giorni mi dedicherò all’organizzazione della squadra che dovrà aggredire i problemi della città”.
“Pronto ad accogliere proposte valide dall’opposizione”
Nonostante la vittoria schiacciante, Cannizzaro non chiude le porte alle minoranze. Il neo sindaco assicura di voler valutare anche contributi provenienti dagli avversari, purché utili alla città. “Sono pronto ad accogliere proposte valide dall’opposizione”, afferma. Il nuovo primo cittadino insiste anche sul ricambio della classe dirigente: “All’interno delle nostre liste abbiamo il 70% di una nuova classe dirigente: giovani, laureati, masterizzati”. È il primo messaggio amministrativo della nuova stagione: squadra, competenza, organizzazione e centralità della macchina comunale.
Il presente a Roma, il futuro a Palazzo San Giorgio
Cannizzaro, parlamentare in carica, chiarisce anche il passaggio istituzionale che lo attende. Il futuro è a Palazzo San Giorgio, ma per qualche tempo il presente resterà ancora a Roma. “Resterò ancora per un po’ a Roma e cercherò di utilizzare fino all’ultimo minuto utile la mia posizione da parlamentare della Repubblica a beneficio di Reggio e della Calabria”, dice. Un messaggio che lega la vittoria comunale alla dimensione nazionale del suo ruolo politico e al rapporto con il governo e con i vertici di Forza Italia.
Occhiuto: “Passaporto per il centrodestra nazionale”
Al fianco di Cannizzaro c’è il presidente della Regione Roberto Occhiuto, che rivendica il risultato come una vittoria di tutto il centrodestra calabrese. “Spero che questo risultato sia una specie di passaporto per il centrodestra nazionale. La Regione ha fatto già tantissimo per Reggio Calabria ma sarà ancora più presente in questa città straordinaria”, dichiara Occhiuto. Poco prima, sui social, il governatore aveva già celebrato il successo del candidato: “Francesco Cannizzaro, nuovo Sindaco di Reggio Calabria! Abbiamo già iniziato a costruire un’altra Reggio. Da oggi, ancora di più. Una vittoria straordinaria”. In un altro post, con una foto che lo ritrae insieme a Cannizzaro davanti a un cantiere, Occhiuto scrive: “Buon lavoro, sindaco!” e aggiunge: “Abbiamo già iniziato a costruire un’altra Reggio. Da oggi, ancora di più”.
Tajani: “Elezioni stravinte grazie ai cittadini”
Il risultato di Reggio viene subito letto anche in chiave nazionale da Forza Italia. Il leader del partito Antonio Tajani si congratula con Cannizzaro e rivendica la vittoria del centrodestra. “Francesco Cannizzaro, segretario regionale di Forza Italia in Calabria, è il nuovo sindaco di Reggio Calabria. Elezioni stravinte grazie ai cittadini che hanno scelto il buongoverno del centro-destra. Siamo certi che Ciccio farà un ottimo lavoro anche come amministratore. Auguri da tutta la tua famiglia politica!”, scrive Tajani.
Pella: “Vittoria straordinaria, netta, travolgente”
Anche Roberto Pella, capogruppo di Forza Italia in commissione Bilancio, parla di risultato travolgente. “Il risultato di Francesco Cannizzaro a Reggio Calabria è straordinario, netto, travolgente. È la conferma di un lavoro serio, radicato, costruito giorno dopo giorno con il cuore, la competenza e la presenza costante sul territorio”, dichiara. Poi aggiunge: “Questo successo è motivo di grande orgoglio per Forza Italia, ma soprattutto è una bellissima notizia per Reggio Calabria, che potrà contare su un amministratore capace, concreto e profondamente legato e innamorato alla sua terra. Da parlamentare mi dispiace perdere un collega così valido, ma da sindaco e vicepresidente dell’Anci, sono felice di accoglierlo nella grande famiglia dei sindaci italiani. Gli rivolgo i miei complimenti più sinceri e un grande in bocca al lupo. Sono certo che saprà mettere la stessa energia, la stessa concretezza e la stessa passione anche alla guida della sua città. Reggio Calabria ha scelto con forza, e ha scelto bene”.
Costa: “Premiata la competenza e l’amore per la propria terra”
Arrivano anche le congratulazioni di Enrico Costa, presidente dei deputati di Forza Italia. “Gli elettori hanno premiato la competenza, l’amore per la propria terra, la determinazione e la passione di Francesco Cannizzaro, consegnandogli una vittoria schiacciante già al primo turno. È un risultato straordinario, che riconosce la sua capacità di aggregare consenso attorno a un progetto serio e credibile, sostenuto da un’ampia coalizione di centrodestra. Sono certo che saprà fare benissimo, dando alla città il futuro che merita. Congratulazioni e buon lavoro all’amico e collega Francesco”, afferma Costa.
Craxi: “Forza Italia sa proporre candidati autorevoli”
La presidente dei senatori di Forza Italia Stefania Craxi sottolinea il peso politico della vittoria e il ruolo del partito. “Le mie più sincere congratulazioni a Francesco Cannizzaro per la sua straordinaria vittoria alle amministrative di Reggio Calabria, un risultato che premia l’impegno e la passione con cui si è speso in una campagna elettorale particolarmente intensa. L’elezione di Cannizzaro al primo turno conferma, una volta di più, la capacità di Forza Italia di proporre agli elettori candidati autorevoli e programmi seri e concreti ma, altresì, di essere forza aggregante. A Francesco Cannizzaro vanno i miei migliori auguri di buon lavoro, certa che saprà guidare Reggio Calabria con competenza, serietà e una visione di crescita e opportunità per il futuro”, dichiara Craxi.
Chi è Francesco Cannizzaro
Nato a Reggio Calabria il 24 giugno 1982, Francesco Cannizzaro, per tutti “Ciccio”, arriva alla guida della città dopo un percorso politico iniziato molto giovane. Diplomato perito elettrotecnico, ha conseguito un master in Diritto e Politiche Comunitarie e la laurea in Scienze del servizio sociale per operatori pluridisciplinari ed interculturali d’area mediterranea all’Università per Stranieri “Dante Alighieri” di Reggio Calabria. La prima esperienza istituzionale risale al 2005, quando viene eletto consigliere comunale a Santo Stefano in Aspromonte. In seguito assume l’incarico di assessore con deleghe al Turismo, alle Politiche ambientali, giovanili e sociali e alle attività produttive, ruolo mantenuto per dieci anni.
Nel 2012 viene eletto al Consiglio provinciale di Reggio Calabria durante la presidenza di Giuseppe Raffa, ottenendo la delega a Turismo e spettacolo. Tra il 2015 e il 2019 entra anche nel Consiglio direttivo del Parco nazionale d’Aspromonte su designazione ministeriale. Il salto regionale arriva nel 2014, con l’elezione al Consiglio regionale della Calabria nella circoscrizione di Reggio Calabria. A Palazzo Campanella assume il ruolo di capogruppo e diventa componente della Commissione speciale di Vigilanza. L’anno successivo aderisce ufficialmente a Forza Italia.
Nel 2018 viene eletto alla Camera dei Deputati nel collegio uninominale Calabria 07, con oltre il 42% dei voti. Nel corso della legislatura entra nella Commissione Bilancio e nella Commissione parlamentare per la semplificazione. Nello stesso periodo diventa coordinatore provinciale di Forza Italia a Reggio Calabria, incarico affidatogli da Jole Santelli. Nel 2021 viene nominato responsabile nazionale del Dipartimento Sud di Forza Italia. Alle elezioni politiche del 2022 viene rieletto alla Camera nel collegio uninominale di Reggio Calabria con quasi il 48% dei consensi. Nel 2023 entra nei vertici nazionali azzurri: vicepresidente del gruppo di Forza Italia alla Camera e poi componente della segreteria nazionale del partito. Tra la fine del 2023 e l’inizio del 2024 diventa coordinatore regionale di Forza Italia in Calabria, subentrando a Giuseppe Mangialavori. La candidatura a sindaco di Reggio Calabria rappresenta il punto di arrivo di questa traiettoria politica. Una corsa chiusa con una vittoria al primo turno che consacra Cannizzaro come uno dei volti più influenti del centrodestra calabrese e uno dei dirigenti emergenti di Forza Italia nel Mezzogiorno.
