In giovane età il calcio dovrebbe essere soprattutto un gioco. E invece, sempre più spesso, diventa un investimento sul futuro.
Comincia con un provino, poi ne arriva un altro. Serie C, settore giovanile di una squadra di Serie B, magari l’interessamento di un club di Serie A. Qualcuno dice che il ragazzo “ha qualcosa”. Qualcun altro assicura che bisogna crederci, investire, aspettare. E una famiglia comincia a immaginare un futuro che ancora non esiste facendosi assumere dalla fabbrica delle illusioni.
Intorno al sogno di diventare calciatori si muove infatti un mondo enorme: osservatori veri e presunti, procuratori, intermediari, accademie, scuole calcio, tornei, trasferte, stage e provini. E naturalmente soldi. Tanti soldi, soprattutto se moltiplicati per migliaia di famiglie disposte a fare sacrifici perché quella telefonata potrebbe essere “quella giusta”.
Quelle parole che sembrano promesse
Il problema non è sognare. Il problema è quando il sogno viene trasformato in una promessa.
“È seguito”. “Lo vogliono vedere”. “Potrebbe entrare nel giro”. “Ha qualità importanti”. Frasi sufficientemente grandi per alimentare aspettative e sufficientemente vaghe perché nessuno debba mai risponderne davvero.
Così cambiano anche le famiglie. Si organizzano settimane intorno agli allenamenti, si percorrono centinaia di chilometri, si spendono soldi, si sacrificano vacanze, tempo e talvolta perfino scuola e serenità. Ogni provino sembra una finale, ogni esclusione un’ingiustizia, ogni convocazione la prova che ormai ci siamo.
Ma quasi mai “ci siamo”.
La piramide del calcio professionistico è strettissima. Per ogni ragazzo che arriva davvero in Serie A, B o C, ce ne sono migliaia che a un certo punto vengono lasciati indietro, non necessariamente perché siano scarsi, semplicemente perché il talento non basta: servono crescita fisica, continuità, disciplina, occasioni, contesto, fortuna. E perché i posti sono infinitamente meno dei sogni venduti.
Quando il sogno diventa degli adulti
La parte più delicata arriva quando l’ambizione degli adulti supera quella dei ragazzi. Quando un adolescente non gioca più perché gli piace giocare, ma perché deve dimostrare di meritare l’investimento emotivo ed economico costruito intorno a lui.
A quel punto una partita sbagliata non è più una partita sbagliata. Diventa paura di aver perso il treno.
Un provino non è una carriera
Forse bisognerebbe tornare a distinguere una possibilità da una previsione e una previsione da una promessa. Un provino non è una carriera. Una maglia importante indossata a quattordici anni non garantisce quella che si indosserà a venti. E chi alimenta deliberatamente il contrario dovrebbe almeno assumersi la responsabilità delle aspettative che crea.
Il calcio può regalare opportunità straordinarie ma se intorno a un ragazzo cominciano a circolare più promesse, interessi e denaro che palloni, il rischio è che a giocare la partita non sia più lui.
Siano gli adulti.
E spesso, alla fine, il conto lo paga proprio il ragazzo che avrebbe dovuto soltanto divertirsi.
