Il Crotone non riesce a sfruttare il fattore campo e incassa una sconfitta di misura contro il Casarano. Allo stadio Ezio Scida finisce 0-1, con gli ospiti capaci di colpire a poco più di dieci minuti dal termine e difendere poi il vantaggio fino al triplice fischio. Una sfida equilibrata e a tratti bloccata, nella quale le occasioni da gol sono state limitate. A fare la differenza è stato l’episodio del 79’, quando Grandolfo ha superato Merelli, lasciando ai rossoblù il rammarico per il tentativo finale di rimonta.
Primo tempo senza reti: poche occasioni allo Scida
L’avvio non regala particolari spunti. Il Crotone prova a farsi vedere già al 6’, quando Capristo serve Grosso, che conclude sopra la traversa. Per lunghi tratti, però, le due formazioni faticano a trovare spazi e a costruire azioni realmente pericolose.
Il Casarano tenta di rispondere al 23’ con Chiricò, senza creare grandi difficoltà alla difesa rossoblù. Poco dopo, Barcella si incarica di una punizione dalla trequarti, ma il pallone termina alto. La tensione cresce nella parte conclusiva della frazione, con diversi interventi sanzionati dall’arbitro Nicolò Dorillo e l’ammonizione del tecnico del Crotone, Greco, dopo le proteste dalla panchina.
Nel finale i padroni di casa cercano di alzare il ritmo. Al 44’, sugli sviluppi di un calcio d’angolo, Grosso serve Musso, che non inquadra lo specchio. L’occasione più interessante arriva al 47’: il pallone raggiunge Grosso in area e Musso prova la girata, ma la conclusione è debole e viene controllata dal portiere ospite. Si va al riposo sullo 0-0.
Ripresa più vivace, Merelli salva su Chiricò
La seconda frazione comincia con gli stessi interpreti in campo, ma è il Casarano a costruire subito una grande opportunità . Al 49’ un retropassaggio impreciso di Armini mette in difficoltà la retroguardia crotonese: Chiricò recupera la sfera e calcia rasoterra, trovando la risposta di Merelli.
La gara resta combattuta, con i cartellini gialli a Capristo e Chiricò nel giro di pochi minuti. Il Crotone prova a replicare al 61’, quando Zunno cerca la conclusione con una girata in area, ma il pallone finisce alto.
Al 69’ è Capristo a tentare la via del gol di testa, sugli sviluppi di un pallone messo in area da Feola. Il portiere del Casarano blocca senza concedere il tap-in. Greco interviene quindi dalla panchina con una tripla sostituzione al 70’: Ruggiero, Russo e Andreoni entrano al posto di Grosso, Musso e Feola, nel tentativo di dare nuova energia alla manovra rossoblù.
Grandolfo punisce il Crotone al 79’
Quando la partita sembra ancora destinata a rimanere in equilibrio, arriva la giocata che decide il risultato. Al 79’ Chiricò trova Grandolfo, che riceve il pallone in area e batte Merelli, portando il Casarano sull’1-0.
Il Crotone prova a reagire immediatamente. Un minuto dopo il gol, Russo si presenta alla conclusione con il destro dall’interno dell’area, ma Farroni riesce a neutralizzare il tentativo. I rossoblù insistono, mentre gli ospiti gestiscono il vantaggio ricorrendo anche ai cambi per contenere gli ultimi assalti.
Nel finale entrano Tordini per Barcella e, sul fronte pugliese, Obleac, Leonetti, Stauciuc e Palumbo. L’arbitro concede quattro minuti di recupero e proprio all’ultimo assalto arriva l’occasione più spettacolare dei padroni di casa.
Al 94’, con molti uomini nell’area avversaria, Merelli si spinge in avanti e prova una conclusione acrobatica di tacco, sfiorando il gol del pareggio. Il tentativo non basta, però, a cambiare l’esito dell’incontro.
Crotone ko: il Casarano passa allo Scida
Il triplice fischio sancisce il successo degli ospiti: Crotone-Casarano termina 0-1. Per gli squali resta l’amarezza di una partita rimasta in bilico a lungo e decisa da una rete nella fase conclusiva. La squadra rossoblù dovrà ripartire dalla capacità di creare occasioni e trovare maggiore incisività negli ultimi metri, mentre il Casarano porta a casa tre punti preziosi grazie alla rete di Grandolfo.
